Si estás por hacerte un estudio de fertilidad, o ya te encontraste con este término en un informe de ecografía, es normal que te surjan dudas. Los folículos antrales son una forma de evaluar la reserva ovárica.
¿Qué son los folículos antrales?
Los folículos antrales son pequeñas estructuras en los ovarios y que contienen los óvulos en una etapa temprana de su desarrollo. Por cada folículo hay un óvulo. En cada ciclo menstrual, un grupo de estos folículos comienza a crecer, aunque en general solo uno llega a crecer y madurar por completo y libera el óvulo en la ovulación.
A diferencia de los óvulos, que son microscópicos, los folículos antrales sí pueden verse por ecografía. Por eso se usan como una forma indirecta de estimar cuántos óvulos le quedan a una persona en ese momento de su vida.
¿Para qué sirve contar los folículos antrales?
El recuento de folículos antrales (RFA) es uno de los estudios que se usan para evaluar la reserva ovárica, junto con un análisis de sangre que mide hormonas sexuales y entre ellas la hormona antimullerina (AMH). Sirve para:
- Tener una idea de cuántos óvulos podrían obtenerse tras una estimulación hormonal en un tratamiento de fertilización in vitro o de congelamiento de óvulos.
- Ayudar a planificar los tiempos, sobre todo en personas que están pensando en postergar la búsqueda de un embarazo.
- Detectar tempranamente una reserva ovárica disminuida, para poder actuar a tiempo.
¿Cómo se hace la ecografía de conteo folicular?
Es una ecografía transvaginal, sencilla y sin dolor, que se realiza entre el segundo y el quinto día del ciclo menstrual. El especialista observa cada ovario y cuenta la cantidad de folículos antrales visibles en ese momento.
¿Qué significa un conteo alto, normal o bajo?
Como referencia general, un conteo de 10 folículos antrales o más entre ambos ovarios suele considerarse normal. Un recuento menor a 5 folículos se interpreta como reserva ovárica disminuida. Estos valores son orientativos: siempre se evalúan en conjunto con la edad, el resultado de la hormona antimulleriana (AMH) y la historia clínica de cada paciente.
¿El conteo de folículos antrales varía de un mes a otro?
Sí, puede variar levemente entre un ciclo y otro, ya que depende de cuántos folículos son reclutados en ese momento. Por eso, si hay dudas sobre un resultado, lo más recomendable es repetir el estudio o evaluarlo junto con un especialista, en lugar de sacar conclusiones a partir de una sola medición.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo el conteo folicular que la reserva ovárica?
No exactamente: el conteo folicular es uno de los estudios que se usan para estimar la reserva ovárica, junto con el dosaje hormonal.
¿Un conteo bajo significa que no me puedo embarazar?
No necesariamente. La reserva ovárica indica cantidad y no calidad de los óvulos. Las posibilidades de embarazo se evalúan en conjunto con otros factores.
¿Puedo hacerme este estudio en cualquier momento del ciclo?
Idealmente se recomienda hacerlo entre el segundo y quinto día del ciclo, ya que en ese momento el resultado es más representativo.
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